据英国《每日电讯报》10月27日报道，天文学家发现了宇宙中迄今为止最大的中子星，其质量几乎是太阳的两倍。

这颗名为PSR J1614-223的中子星的大小与一个小城市差不多，相对而言并不算是一个大的星球，但其密度却是惊人的高，它上面很少量一点物质的质量就高达5亿吨！

科学家们相信这颗中子星的发现对于我们理解物理学有很广泛的意义。因为中子星的密度异常高，它们的环境对科学家而言是很理想的实验室，因为有些物质只能存在于这样的极限环境里。比中子星密度更高的只有黑洞，但由于光线都无法逃离它的引力，所以黑洞内部如何运作就不得而知了。

美国国家射电天文台的天文学家保罗表示：“这颗中子星的质量是我们太阳的两倍。这很令人惊讶，这么大的质量意味着原来那些中子星内部结构的理论模型是不成立的。”

该中子星是一颗脉冲星，它爆炸前的体积大约是太阳的20多倍，如今是一个稳定且自转飞快的星体，每秒旋转317次，因此它会像灯塔旋转发光一样有规律地发射出无线电。其旁边有一颗白矮星，因为自身引力原因，能延迟中子星发出的无线电的穿越时间。这种延迟效应被称为“夏皮罗效应”（Shapiro Effect），科学家利用它精确地算出了这两颗星的质量。

该天文台另外一名天文学家兰塞姆称：“我们很幸运能发现这个双星系统。这颗白矮星的质量比同类型的白矮星相比更大，这种结合会让‘夏皮罗效应’更明显，更有利于我们进行计算。”

（来源：中国日报网 蔡东海 编辑：刘纯萍）