Bird-dog虽然由bird和dog这两个名词组成，中间用连字号联接，但是它却可以作动词用。确实有一种狗叫做bird dog，专门被训练来帮助猎人发现野鸡、鹌鹑之类的飞禽猎物。 Bird dog有特别敏锐的眼力和嗅觉，每当它发现躲藏在树丛草堆里的猎捕对象时，就全神贯注地静止不动，把眼睛鼻子直指向猎物的藏身之处。这一来就引起了猎人的警觉，帮他们发现猎捕对象。这可能就是bird-dog这个习惯用语的出典。

按字典的说法，大约在1930年前后， bird dog这个词组成为习惯用语，用来指被委派观察某一活动以便随时发现问题的人。这时bird dog当然是个名词词组。这个名词词组中间加上连字号就变成动词了，常用来表达严密监视、密切注意、搜索情况的意思。

我们看个例子。一家小公司的经理要来告诉我们经过一番辛苦拼搏，他那摇摇欲坠的生意终于有了转机；他们争取到一家大公司为期五年的承包合同。这可是个让他的企业起死回生的关键项目，不能出丝毫差错。我们看看他采取了什么防范措施。他要求自己最信得过的职员Joe做什么?

I want to make sure we do a good job. So I'm asking Joe here to bird-dog the whole project and catch any trouble. If he sees any， he'll report it directly to me.

他说：我要确保我们做好这项工作，所以我委派Joe严密监促整个项目，查找任何问题。他一旦发现差错，就会直接向我汇报。

这段话里的bird-dog含义是严密监督、仔细查找问题。

（英语点津 Jennifer 编辑）

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