如果你看过电影《好奇害死猫》，一定会明白It is dangerous to be too curious．但你注意过海报上的那句话吗？---记住，有句英文谚语：好奇害死猫。其实电影的名字就是根据这句英文谚语而来的。由于电影的官方英文名字是”Curiosity kills the cat”,不少人误以为言语的原话就是这样，其实不然。正确的说法是“Curiosity killed the cat”。

用过去时是否就意味着这句话起源于某个特定事件？这个问题始终没有明确的答案。各大辞典给出的回答都是：origin unknown/unclear (起源不详)。可以确定的是，这句谚语最早以书面形式出现是在1909年欧•亨利的短篇故事Schools and Schools里：Curiosity can do more things than kill a cat, and if emotions, well recognized as feminine, are inimical to feline life, then jealousy would soon leave the whole world catless.

采用过去时的表达于1916年3月4日第一次在印刷物中出现。当天的The Washington Post有一则关于猫意外死亡的报道，大致内容是说一只叫Blackie的猫因为好奇心太重，沿着主人家的壁炉一直往上爬，想到楼顶的烟囱里一探究竟。结果一不小心摔到地上，死了。这则报道的题目就是：Curiosity killed the cat。这里说的是具体事件，所以用了过去时killed和定冠词the。

由于《华盛顿邮报》有很大的影响力，这句谚语就逐渐固定下来，流传至今。他的意思就是“People should mind their own business”，也就是“好奇致祸”。告诫人们不要太好奇，不要去关心自己不关心的事情，以免对自己造成伤害。例如：

----Charlie:Kevin is acting weird lately. Something must be going on.

----George:Just leave him alone.

----Charlie: Don't you want to know? He checks his locker after every class. It's going to be something important. What if it is a gun?

----George: Curiosity killed the cat.

在这个狗仔队无孔不入的年代，可以套用一句时髦的话来诠释Curiosity killed the cat，不要太八卦。明星的隐私虽然在成名的那一刻就成了不再享有的奢侈品，但是他们还是有底线的。一旦过了界，触怒了他们，那“肇事者”必定惹上官司。很有可能前途和钱途尽毁，由此看来，娱记们应该牢记Curiosity killed the cat这句谚语。

（改编自：萃园站 实习生许雅宁 英语点津 Yvonne 编辑）

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