现代五项运动是根据古希腊战争中的一个传说演变和发展而来的：一个通信兵接受任务后，跨上骏马奔驰在起伏不平的原野上，越过一道道障碍。在遭到敌人的阻击时，战马被击毙，他勇敢地拔出利剑杀出重围，并用手枪击退追兵，然后游泳渡过一条波涛汹涌的大河，最终跑步把情报送到目的地。

1912年，在瑞典的斯德哥尔摩奥运会上，现代五项成为奥运会的正式比赛项目。1912至1980年的各届奥运会中，现代五项比赛都是在五天内完成，每天安排一个项目。从1996年亚特兰大奥运会至今，规则规定参赛男运动员必须在一天内完成五个项目的比赛，同时取消了团体项目，只设个人项目。1998年，国际现代五项联盟批准女子现代五项个人项目被列入悉尼奥运会正式比赛项目。

2008年北京奥运会现代五项比赛为个人赛，参赛人数为男、女各36名。第29届奥运会现代五项比赛将于2008年8月21日至22日在北京举行。现代五项比赛中的射击和击剑项目在国家会议中心击剑馆举行；游泳在英东游泳馆举行；马术和跑步在奥体中心体育场举行。

1. 综合性体育项目：combined sports

2. 现代五项运动（由射击、击剑、游泳、马术、越野跑五个项目组成）：modern pentathlon

3. 古代五项全能运动（包括四个田径项目和摔跤）：ancient pentathlon

4. 五项全能运动(田径运动的综合性项目之一)：pentathlon

5. 现代五项运动员：modern pentathlete

6. 2500-5000米越野障碍赛马：2500-5000-

meter equestrian steeplechase

7. 重剑比赛：épée fencing

8. 手枪射击：pistol shooting

9. 300米自由泳：300-meter freestyle swim

10. 4000米越野赛跑：4000-meter cross-country run

11. 评分标准：point standard

12. 最高总分：highest point total

（BOCOG 实习生 屈上 英语点津 编辑）