致力于消除童工的国际劳工组织官员卡门·莫雷诺(Carmen Moreno)称，玻利维亚的法律违反了联合国大会指定的最低工作年龄（14岁）。
11岁的阿比盖尔在玻利维亚埃尔阿尔托的大街上卖糕点照片来源:美联社
在烈日下，艾丽西娅（Alicia）穿梭在埃尔阿尔托拥挤的街道上，向脾气暴躁的司机和情侣们叫卖着五颜六色的编织花。
如果幸运，这个12岁的女孩和她的母亲一天可以赚到18美元。她同时还要照看8岁的弟弟和6岁的妹妹。
“母亲没办法自己去卖东西，因为她还要照顾我的弟弟和妹妹。” 艾丽西娅说道。她通常下午去上学，而到了假期，为了减轻母亲负担，她整天工作。趁着弟弟妹妹们睡着时，艾丽西娅的母亲会为她制作用来卖的编织花。
在全世界都在致力于消除童工之时，玻利维亚却背道而行，成为全球首个将合法劳动年龄降至10岁的国家。7月初，该国国会通过这项立法法案，17日埃沃·莫拉莱斯（Evo Morales）总统外访，由副总统阿尔瓦罗·加西亚（Alvaro Garcia）代签生效。
许多法案的支持者认为，最低工作年龄由14岁降至更小只是为了承认一种现实: 在玻利维亚许多家庭非常贫困，他们不得不让孩子去打工。他们表示，该法案为儿童工作提供了法律保障。
支持法案的一位参议员阿道夫•门多萨（Adolfo Mendoza ）说道：“童工在玻利维亚早已存在,很难消除。我们是在保障儿童的权益和劳动安全，而不是在迫害他们。”
根据玻利维亚新法规定，在父母的监护及保证学业的前提下，年满10岁儿童就可以打工赚挣钱。现在将合法工作年龄设为12岁，同样也是在保证学业的前提下。
2013年12月份，联合起来的年轻工人在国会期间示威游行，反对将14岁认定为最低工作年龄的规定。玻利维亚总统莫拉莱斯对此予以支持：“消除童工就像消除人们的社会良知。”
“总统支持我们。他也曾经从小打工放骆驼挣钱。” 儿童和青少年工友联盟主席罗德里•梅德拉诺（Rodrigo Medrano ）向美联社透露。他表示，在一个半数人口贫穷落后的社会里，他们别无选择。
对此纽约人权观察组织儿童权利宣传部长乔•贝克尔（Jo Becker ）却不以为然。
“玻利维亚这一举动导致与世界其它地区脱轨，”贝克尔说道。“童工可能被视为短期内解决经济困难的一种途径，但实际上这也是导致贫困的一个原因。”
贝克尔认为，从小开始打工的人最终会荒废学业，成年后收入较低。这样，他们就更可能送自己的孩子去打工，由此形成一种贫困的恶性循环。
她还提议，玻利维亚应该把主要精力放在家庭脱贫的方法上。如今，尽管措施有限，玻利维亚确实在采取行动：每年为上学儿童发放每人28美元的家庭教育补贴。
致力于消除童工的国际劳工组织官员卡门·莫雷诺(Carmen Moreno)称，玻利维亚的法律违反了联合国大会指定的最低工作年龄（14岁）。
莫雷诺称，这一举动也违背了当前区域形势。墨西哥已经将最低工作年龄设为15岁,智利则设为16岁。
这个联合国机构表示，自2000年以来全球童工数量消减了三分之一, 现在全球约有1.68亿童工，拉丁美洲和加勒比海地区总共只有1300万童工。
2008年，国际劳工组织和玻利维亚政府经研究发现，玻利维亚有85万名5至17岁的儿童在打工，约一半在农村、一半在城市。近9成儿童工作性质恶劣，其中包括甘蔗收割和地下采矿，经证实这些工作会导致寿命缩短。
虽然最新统计数据不足，但据估计有100万年玻利维亚儿童经常打工，占劳动力的15%。他们大多扮演着纺织工人、农场劳工、街头小贩、古柯叶拾荒者以及搬运工等苦工角色。
研究结果显示，三分之一童工荒废了学业。
对艾丽西娅来说，她的童年没有玩耍和安逸，尤其两年前父亲的去世更是雪上加霜。她表示，有些日子因长时间站立而体力不支，很难去学习。
“有时我也想出去玩，像其他孩子那样开开心心到电影院看场电影，但每当看到母亲那么努力，我都会忘掉这些想法，”她说道。“母亲那么辛苦，我怎能忍心休息呢?”
