在华盛顿哥伦比亚特区(Washington, DC),一切都与商业有关,一切都是关注的焦点。一切都在快速运转,从未停歇。——迪克·内伯斯(Dick Nabors)
曾经,每当夜幕降临,上班族离去,华盛顿哥伦比亚特区(以下简称“华盛顿”)就变成一座死亡之城,更别提它还是美国最不安全的地区之一。
下班之后,几乎没有政客或商人愿意在华盛顿多作停留,除非他们要去市郊附近的乔治敦住宅区(Georgetown)、杜邦环岛街区(Dupont Circle)或亚当·摩根社区(Adams Morgan)等地聚聚。
但是,经过四十年的飞速发展,华盛顿成为《孤独星球》(Lonely Planet)2015旅游指南的首选目的地,《纽约时报》(The New York Times)也称之为新布鲁克林(Brooklyn)。看来,美国的首都正经历着一场复兴,新生代的人逃离了不断扩张的市郊,重新给核心城区注入了生机。
华盛顿一直都吸引着各路教授来此出差,然而,现在这些野心家比以往任何时候都有可能花更多的时间呆在这里。“这是一座美丽的城市,”拉杰·帕特尔(Raj Patel)说。拉杰是一位28岁的澳大利亚企业家,在建立消费者旅行和电信网络项目的初期,他经常来访华盛顿,“这里开阔、空旷,拥有漂亮的建筑、树木和公园,更容易让我想起我在悉尼的、而不是在纽约的家。”
华盛顿的商业发展陷入僵局,这不仅仅是一个政治问题。对此,帕特尔表示,这是“超大城市发展中唯一令人失望的部分”。
撇开华盛顿日趋贵族化不谈,它仍旧是高收入的联邦政府官员和受人诟病的政客的温床。它是全球的政治中心,坐拥各种大理石纪念碑,同时也是世界银行(World Bank)、国际货币基金组织(International Monetary Fund)等国际组织总部的所在地。
除此之外,华盛顿还是170多个国家驻美国大使馆的所在地,会议产业欣欣向荣,进驻了包括佩科控股公司(Pepco Holdings)和凯雷投资集团(The Carlyle Group)在内的几家“全球500强”(Fortune 500)企业。如此一来,你就可以理解,为什么这个充满梦想家和蛊惑民心政客的城市,会成为北美其中一个最繁忙的商务旅行目的地。市场营销组织华盛顿旅游局(Destination DC)介绍,单单在2014年,华盛顿的酒店房间就增加了1800多个。
机场
华盛顿都会区机场有三个,但没有一个在华盛顿特区内。华盛顿杜勒斯国际机场(Washington Dulles International Airport)和里根华盛顿国家机场(Reagan National Airport)均靠近维吉尼亚州(Virginia),巴尔的摩华盛顿国际机场(Baltimore-Washington International)则位于马里兰州(Maryland)巴尔的摩近郊。里根机场是最靠近华盛顿的一个,但只接收拥有美国海关和边境保护署(US Customs and Border Protection)预先审批设施的机场的国际航班。巴尔的摩国际机场则是最繁忙的一个机场,主要提供国内低票价的航空服务,国际航班则数量有限。
杜勒斯国际机场在国际航班中占据了最大的份额,其中45%的乘客处于商务旅行的行列。尽管如此,还需慎重:因其频繁出现航班延误,规划布局混乱以及餐饮选择有限,杜勒斯国际机场被顾客与航空业列入美国最差机场的行列。
到达杜勒斯国际机场的商务旅行者应该也注意到了,机场距离华盛顿只有45千米。在高峰时间,打的是最快捷的选择,但是最少会花费70美元。机场巴士(The Washington Flyer)来往于杜勒斯国际机场与Silver Line线新开通的地铁站Wiehle-Reston East之间,路程大概十分钟,单程路费5美元。Silver Line线路可直达市中心,而且不用换乘,根据一天当中的不同时段,路费在3.60美元到5.90美元之间波动,所以这是现行最便宜的选择。机场巴士还经营货车拼车,从杜勒斯国际机场到华盛顿人均消费大概15美元。
钱,很重要
华盛顿也许不像另外50个州,但是美钞仍旧是法定货币。毕竟,在这里,美元也是被压在一起的一沓沓纸。如果你手头现金不够,大部分企业都会接受各种信用卡交易。自动取款机(ATM)和货币兑换在市中心随处可见。
文化那些事
在美国这个多元的国家,华盛顿算是其中一个最多元的城市。“巴尔的摩华盛顿商务旅行协会”(Baltimore Washington Business Travel Association)会长迪克•内伯斯相信,这个城市融合多个种族,彰显了勃勃生机,这也就解释了为什么当地商人如此欢迎外国访客。“华盛顿已经习惯了接待国际宾客并为其提供住所,所以这里的人们对法国,以至于中国的文化都了如指掌,”迪克解释道。
但是,外国访客应该做好准备适应这个快节奏的大都市。“几年前从加州的圣地亚哥(San Diego)搬来这里,我经历了一次巨大的文化冲击,”内伯斯回忆道,“在华盛顿特区,一切都与商业有关,一切都是关注的焦点。一切都在快速运转,从未停歇。”
酒店
威拉德华盛顿特区洲际酒店(The Willard)的设计极具艺术感,,其历史可以追溯到一个多世纪以前,尽管它已经被多次翻新。宾夕法尼亚大道(The Pennsylvania Avenue)如今的标识就是自带健身中心的洲际历史酒店(InterContinental Historic Hotel),伊丽莎白·雅顿红门温泉浴场(Elizabeth Arden Red Door Spa)以及闻名的圆罗宾和威士忌酒吧(Round Robin & Scotch Bar)。自亚伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)那个时代开始,这里就成为了美国政客可社会精英的聚集之地。24小时营业的部门有复印、秘书服务到速递服务等。
如果说华盛顿的酒店有一个共同点,那就是它们都追求奢华。但是新近装修的AKA白宫酒店(AKA White House)却不跟风随大流,在设计中实现了“低调的奢华”。该酒店从商务旅行者的角度出发,精心设计了一应俱全的套房。酒店内还具备最先进的健身中心,免费服务的商务中心,酒吧,休息室,以及饱览景色的顶楼露台。
一个人的晚餐
Old Ebbitt Grill是华盛顿最古老的酒吧和酒店,离白宫仅数步之遥。这些年来,这里见证过无数的政客丑闻,举办过明星云集的聚会。其丰盛的菜单上囊括了各种汤、各种沙拉、三文鱼和牛排,并提供了在华盛顿吃生蚝的最多选择。注意了:每天的15点至18点以及23点至凌晨1点两个时间段的所有生蚝都是半价。提前预定或提早过来霸位已经不算什么秘密了。
华盛顿还值得一提的新鲜事物便是桦树&大麦餐厅(Birch & Barley),它是啤酒爱好者的天堂,是快速贵族化的洛根圈(Logan Circle)的“小卖部”。每晚的品酒会菜单(60美元)提供各种风味的自助餐,搭配六道菜,还有酒店独一无二的私家珍藏——550瓶传统手艺酿造的啤酒可免费品尝。
下班之后
国家广场(The National Mall),同时也是国家公园,聚集了一代又一代人,调动、思考、学习艺术、科学以及人文知识。这个不规则延伸的草坪被史密森学会(Smithsonian Institution)所属的免费博物馆围绕着。坐拥17座博物馆,这已足够让你发掘从美国艺术到自然历史,亦或是太空探索的秘密了。
你可以一个人沿着国家广场漫步至华盛顿的主要景点,感受它们的勃勃生机。在华盛顿中轴线上,东边是国会大厦(Capitol Building)和最高法院(Supreme Court),西边是林肯纪念堂(Lincoln Memorial)和几间战争纪念馆,北部有白宫(White House),南部则有托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)、富兰克林·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)和马丁·路德·金(Martin Luther King, Jr.)的纪念堂(潮汐湖畔沿线)。世界最高的方尖碑、华盛顿的“制高点”——华盛顿纪念碑(Washington Monument),则屹立于华盛顿中轴线的中心。