近来，美国一则传言引起了我的注意。据说，养生太极拳不同于自我防卫型太极拳。
我研究太极拳已有30年，跟随超过6个太极拳老师傅学习了两种不同起源的太极拳流派（杨氏太极拳和吴氏太极拳），其中一位师傅是吴氏太极拳的继承人，也是当今太极拳发展的先驱。其实，当我第一次听到养生太极拳不同于武用太极拳时，我感到非常困惑。你去询问任何一个太极拳老师傅关于养生太极拳和武用太极拳之间的差别时，你只会看到他们怪异的表情，或者得到一个令人兴奋的答案，那就是养生太极拳和武用太极拳并无不同。
太极拳就是太极拳。养生太极拳与武用太极拳完全一样。当然，美国有很多所谓的太极拳老师希望公众认为这两者之间存在不同。为什么？答案既简单又不幸。许多只教授养生太极拳的民间师傅只不过在周末教学坊里学习并取得证书，他们唯一能与那些真正懂得太极拳的人竞争的方法，就是宣扬那些懂得更多的人所教授的太极拳与他们的不同。
幸运的是，这种混淆本质的说法，引起了人们的思考——到底什么是养生太极拳，什么是武用太极拳？
首先，养生太极拳与武用太极拳的招式是一样的。但是，我发现往往那些学习养生太极拳的人其实并不理解他们练习的招式。
第二，不同类型的劲法练习方法也是一样的。不幸的是，我发现大多数声称只练养生太极拳的人，甚至不知道什么是劲，如何练习劲以及劲如何有益健康，更不用说用劲与人技击对抗了。真正的坏消息则是，真正成就太极拳这样一项不可思议的健康运动的，正是劲法。
最大的问题是，由于美国的医疗社区，周末、两星期或更短时间便可获得证书成为被大多数西方国家的医疗设置所接受的一般标准，人们对什么是太极拳，以及如何修炼太极拳存在着普遍的误解。
基于太极拳的证据经常用来决定某种类型的太极拳是否应被采纳并且应用于医疗。但是，至少有一个主要的因素经常被忽略。当某个太极拳师傅的特殊练习功法被用作医疗教学，作为教授此功法的老师，他或她会将自己多年的经验投入到教学中。教学过程中几乎总是包含老师自己对太极拳的深刻理解，也包括艺术层次的武打经验。然后，他们在周末教学坊教授学生。学生学完招式并取得证书后，便去教授其他的人。随之而来的结果是，新上任的大多数老师没有匹配的知识，能力或技巧来教授学生，所以他们达不到像他们的老师教授后达到的成绩。
太极拳的每一招式都包含特定的结构及内涵，这对养生太极拳和武用太极拳一样重要。
那些养生太极拳学习者如何学习这些结构及内涵呢？
在与众多民间太极拳老师的互动及交谈后，我可以说，至今为止这些只上过短期的周末养生太极拳教学班的老师们，没有一个做到真正足够理解太极拳，并向学生传授太极拳的精髓。因为他们所接受的太极拳教育，并不比大多数愿意去寻找并收获的学生多。
要学习太极拳的特定结构及内涵，老师必须向那些理解太极拳的结构及内涵的人学习。那些真的理解这些的老师，同时也理解太极拳的技击，因为如果没有太极拳的结构及内涵的话，那么太极拳也不可能用来自我防御了。
跟随一个合格的老师学习武用太极拳时，每一姿势及内在都是精确的且经过验定，因此他们可以正确运用太极拳的力量。但这并不意味着练拳时需迅，猛，急。因此那些不想练习技击的人没必要给自己找不自在。
但是，单独的结构训练会对太极拳练习及从太极拳获益的质量造成巨大的影响。对比那么些不具备相关知识的老师来说，它会从整体上改变这种艺术。
这就是我们需要花好几个月才能练好基本功的部分原因。人能很容易学习周末教授的八个招式。在剩下的学习时间里，学生需要对教学方法进行真正的测验。也即是练习太极拳的不同结构，呼吸，方法，劲法，以及这八个招式的运用，因此学生才能在真正的理解太极拳招式的内涵的前提下，学习养生太极拳或者武用太极拳。
总之，养生太极拳跟武用太极拳是一样的，因为每一招式的动作，结构，呼吸和劲对这两种太极拳都是一样的。即使这些技巧常常用于需要深刻理解的任务中。不要仅仅相信我的话。去咨询任何一个真正的太极拳老师，他们会告诉你同样的东西。
好消息是，如果你正在阅读此博客，那么你大概能在你的太极拳学习上获得进步，这意味着你将有益于你的学生及社区。如有需要我帮助的地方，请放心联系我，我会尽我所能。
当今美国不幸的现实是，那些所谓的太极拳老师仅仅接受了少于一星期的太极拳培训，就开始在你的社区教授太极拳治疗法。我决心在太极拳碎裂成仅有华丽外表及编舞，而无实质及益处的运动前，改变公众对这项奇妙艺术的误解，以免以后再无真正的太极拳师傅。在这个灾难变得太迟之前，请跟随我加入这场斗争吧。
