年终岁尾，《华盛顿邮报》整理了2014年度十大好书，一起来享受精神盛宴吧。
1. A BRIEF HISTORY OF SEVEN KILLINGS 《七宗杀戮简史》
马龙·詹姆斯（Marlon James）著，河源出版社（Riverhead）
马龙·詹姆斯的第三部小说充斥着暴力，呈现了牙买加的一段近代史。金斯顿 （Kingston）贫民区到处都是受害者，有些人彼此相爱，但所有人的身上都沾有鲜血。七宗杀戮？这只是个开始。这是一段引人注目且不甚简要的历史，描绘了迭戈·里维拉（Diego Rivera）式的社会肖像，奇异而又迷人，裸者与死者在书中纠缠不休。书中描写的关键事件是1976年12月的一场失败的暗杀。当时，持械匪帮在金斯顿泛滥，袭击了雷鬼乐教父鲍勃·马利（Bob Marley）。书中刻画了众多纷繁多样的人物，丰富了这一事件，并加以延伸。詹姆斯证明了其在犯罪权力动力学（power dynamics）方面的才能，用触目惊心的粗俗言语表达了诗意的独白。他的故事常以枪击收尾，却从不偏袒枪手或是受害者。《七宗杀戮简史》最出彩的地方在于它的奇幻历程，而非暴行。——约翰·多米尼（John Domini）
2. FOURTH OF JULY CREEK 《独立日溪流》
史密斯·亨德森（Smith Henderson）著，Ecco出版社
史密斯·亨德森的这本小说处女作充满了心理的复杂性和丰富的西北景观。书中描写的美国是我们大多数人应该了解却从未真正了解的美国。男主人公皮特（Pete）是20世纪80年代早期蒙大拿州（Montana）的一位社会工作者。工作中，他见过太多的冷漠和虐待，感到茫然失措，但希望仍然庇佑着他，让他一直致力于挽救破碎的家庭。最具挑战性的例子是一个患有坏血病的11岁小孩，他在学校操场上徘徊，“断断续续地说着‘砰’”。后来，男孩回到森林里的家中，皮特见到了孩子的爸爸，一个暴力的活命主义者（survivalist）。这位备受折磨的狂热者被亨德森的同情“点”醒，在作为受害者的同时也变成了社会的为害者。这是个内涵丰富的角色，交困于个人悲剧和美国式的偏执之中。于是，这两位身处困境的父亲之间，萌生了一种危险关系，两人都试着从邪恶的世界里拯救自己的孩子。——罗恩·查尔斯（Ron Charles）
3. THE NARROW ROAD TO THE DEEP NORTH 《崎路向北》
理查德·弗拉纳根（Richard Flanagan）著，科诺普夫出版社（Knopf）
理查德的这本小说赢得了2014年布克奖（ Man Booker Prize）。小说描写了一场疯狂的暴行：日本帝国在二战期间建设“泰-缅死亡铁路”，用了30万可支配劳力（包括弗拉纳根已故的父亲）。故事主人公多里戈·埃文斯（Dorrigo Evans）指挥着700个囚犯。每天，他努力让他们在难以忍受的残酷环境下生存。这个故事不仅仅表现了对痛苦的缅怀，而且意义深远：弗拉纳根重视这些囚犯，把他们当人看，并且还关注了这些囚犯为坚守文明所做的努力。小说最大胆的写作手法，就是作者会时不时地切换到日本和韩国警卫的视角来叙述，包括战争期间和战后。弗拉纳根让我们设身处地体会这些接受“系统化仪式化的残暴训练”的人们的内心所想。这不仅仅是生动的历史记录或对皮埃尔·布勒（ Pierre Boulle）《桂河大桥》（The Bridge Over the River Kwai）的改良，这是世界一流作家写的经典战争小说作品。——罗恩·查尔斯
4. THE PAYING GUESTS 《房客》
萨拉·沃特斯（Sarah Waters）著，河源出版社
初读《房客》，你会立刻被萨拉·沃特斯自信而又细腻的笔触所折服。故事发生在1922年伦敦郊区的上流社会。弗朗西丝（Frances）和她的妈妈芮夫人（Mrs. Wray）在一战期间遭受了严重的损失，家道中落。迫于生计，母女俩决定收年轻夫妇莱恩（Len ）和莉莲（Lilian）作房客。弗朗西丝工作努力，通情达理。她渴望得到更多，而不是做一个仆人，最终沦为老处女。莱恩用他稚气未脱的方式关注着弗朗西丝，有时会说一些隐晦的下流话调戏她。与此同时，芮夫人打算将弗朗西丝介绍给有权有势的年轻人。初读小说，会感觉这像是E.M. 福斯（E.M. Forster）的作品，深读下去，却又感觉更像是陀思妥耶夫斯基（Dostoevsky）或派翠西亚·海史密斯（Patricia Highsmith）所写。在《房客》中，沃特斯描绘的是一个美丽的爱情故事，也是一个黑暗的悬疑心理故事。——迈克·德达（Michael Dirda）
5. STATION ELEVEN 《十一站》
艾米丽·圣·约翰曼德尔（Emily St. John Mandel）著，诺普夫出版社
在这部类别不明的反乌托邦式小说中，不久的将来，一个名叫的亚瑟·利安德（Arthur Leander）的演员于某个夜晚扮演李尔王（King Lear）时死亡。自那起，格鲁吉亚流感（Georgia Flu）开始通过空气传播。不出数月，世界上大部分人就会死亡。故事用倒叙的方式呈现了亚瑟的生活，描述了该流感在其死后如何影响他的朋友和前妻。他们之中的幸存者是科尔斯顿（Kirsten），她曾是个童星，在流感发生一年后失忆了。如今，她已20多岁，和一伙临时搭伙的音乐家和演员表演莎士比亚戏剧。他们的乐队意外进入由弥赛亚暴君控制的领地，受到威胁。在几乎横尸遍野、一片荒芜的境况下，透过亚瑟的生活故事以及科尔斯顿为生存所做的努力，《李尔王》的故事华丽重现了。——南希·海托华（Nancy Hightower）
6. BEING MORTAL: Medicine and What Matters in the End 《终有一死：医药以及到头来什么最重要》
作者：阿图·葛文德（Atul Gawande），大都会出版社（Metropolitan）
在《终有一死：医药以及到头来什么最重要》中，阿图·葛文德医生控诉我们的卫生保健系统不能治愈患有致命疾病的人，也无法帮助那些太过虚弱、需要帮助才能生活下去的人。他认为，医生尽管经过培训，却还未准备好去帮助病人面对死亡，甚至经常无法同他们的病人谈论这个话题。葛文德分享了自己对姑息疗法和临终关怀项目的探索，并描述了这些研究如何改善他与病人，甚至是与父亲之间的交流。葛文德的父亲患有脊髓肿瘤，最终因该病去世。葛文德认识到，临终关怀不是协助或加速死亡，而是让剩下的每一天过得最好。他认为，关心老年人的关键在于倾听他们诉说的对自己最重要的事，根据这些事情的优先级帮助他们活下去。葛文德提醒我们，疗养院是依据病人是否用餐规律，是否吃药，能否防止病人摔倒来进行评级的，而不是他们是否感到孤独或被孤立。——苏珊·奥凯（Susan Okie）
7. BERLIN: Portrait of a City Through the Centuries 《柏林：世纪城市肖像》
罗里·麦克林（Rory MacLean）著，圣马丁出版社（St. Martin’s）
《柏林：世纪城市肖像》是一部非凡的历史作品。事实上，称其为历史作品远远不够。书中包含着一些历史分析，大量的虚构成分，一些哲学思维，还有不少智慧成果和适量的谩骂。这是一部充满了想象、反思、敬意、困惑和批评的作品，在体现作者早熟思想的同时，也展示了这座他所钟爱的城市。而书中最令人印象深刻的是其优美的文笔。琅琅上口的句式和短语让读者忍不住一遍遍翻阅。无需在意那些偶尔不可靠的逻辑和失真的史实，散文本身就是完美的。麦克林称柏林为“再造的都城”。这解释了为什么他的这本城市传记不是关于城市本身，而是关于塑造了城市的人或城市塑造的人。柏林是一张画布，人们在这上面绘制梦想。——杰拉德·格鲁特（Gerard De Groot）
8. EMPIRE OF SIN: A Story of Sex, Jazz, Murder, and the Battle for Modern New Orleans 《罪恶帝国：现代新奥尔良的性、爵士、谋杀与战役》
盖里·克里斯提（Gary Krist）著，皇冠出版社（Crown）
关于新奥尔良斯特里维红灯区（Storyville）的书籍和文章有很多，但当性交易在这个临近法国区（French Quarter）的城市合法化时，盖里·克里斯提的《罪恶帝国》当然就成了其中研究最透彻、写得最精彩的书籍之一。这本书记叙了发生在这里的真实故事，读起来像是历史惊悚小说。19世纪末，柏林针对这座城市的众多问题设计了一套独特的解决办法，并开设了一个叫做斯特里维的副区，将一切罪恶都压缩到这一区域内。接下来的30年，是柏林历史上最引人注目的30年，“城市为了秩序、种族纯洁性和体面而进行改革”，斯特里维红灯区的居民却与之产生了分歧。本书的副标题“现代新奥尔良的性、爵士、谋杀与战役”很好地总结了克里斯提的故事。这本书耸人听闻、学究范儿极浓，还颇具娱乐性。——凯文·奥尔曼（Kevin Allman）
9. THE SIXTH EXTINCTION: An Unnatural History 《第六次物种灭绝：一段违背自然的历史》
伊丽莎白·柯尔贝特（Elizabeth Kolbert）著，亨利·霍尔特出版社（Henry Holt）
《纽约客》（New Yorker）作家伊丽莎白·柯尔贝特2006年的作品《灾难现场笔记》（Field Notes From a Catastrophe），展现了气候变化怎样强有力地影响地球上的生命。而在《第六次物种灭绝》中，她描写了一段既迷人又可怕的短途旅行，展现人类正如何将自己带向死亡。人类一而再再而三地改变地球，导致其加快变化，而这些变化是大多数物种不可能快速适应的。正如伟大的环境保护者蕾切尔·卡森（Rachel Carson）所说：“时间是基本要素，但在现代世界，时间不够。”人类改变了世界，比其他物种多得多。现在最迫切的问题是，人类是否能为他们的行为负责。《第六次物种灭绝》是个大胆无畏而又孤注一掷的尝试，旨在警醒我们来承担这份责任。——迈克尔·S·罗斯（Michael S. Roth）
10. TENNESSEE WILLIAMS: Mad Pilgrimage of the Flesh 《田纳西·威廉姆斯：肉体的疯狂朝圣》
约翰·拉尔（John Lahr）著，诺顿出版社（Norton）
田纳西·威廉姆斯是不是美国最好的剧作家，尚需论证。约翰·拉尔在这本威廉姆斯传记中，描绘了他起起落落的一生。作者以批评家犀利的眼光、小说家人物刻画的天赋和历史学家对快速变化的美国社会的敏感，为作品增色不少。这是关于剧作家的传记，也是关于戏剧本身的传记，是一本让生活点亮作品，让作品照亮生活的书。拉尔将威廉姆斯和导演伊利亚·卡赞（Elia Kazan）之间的合作描绘为“20世纪美国剧院最具影响力的合作”。卡赞导演成功地把《欲望号街车》（A Streetcar Named Desire）成为美国戏剧的里程碑，并深刻影响了威廉姆斯的另一部普利策得奖作品《朱门巧妇》（Cat on a Hot Tin Roof）。拉尔在书中写道，从二战结束到越战初期，威廉姆斯的内心生活与美国精神产生了特别的共鸣，他借此创作的一系列作品改变了美国商业剧院的形式和野心。——查尔斯·马修斯（Charles Matthews）
