《参考消息》记者张建华3月5日报道对于世界从2015年开始进入“中国世纪”的说法，英国著名中国问题专家马丁·雅克表示赞同。他认为，世界不断谈论“中国世纪”话题，反映了中国正在持续崛起的现实，而中国的发展将给其他国家带来新的机遇。
马丁·雅克目前担任伦敦政治经济学院亚洲研究中心客座研究员。他的《当中国统治世界》一书用大量的访谈和数据说明中国将成为全球最有影响力的国家，已被翻译成十几种文字在全世界发行。
中国持续崛起引关注
《参考消息》：美国经济学家施蒂格利茨不久前发文称，世界从2015年进入“中国世纪”。您怎么看这个说法？
马丁·雅克：我认同这种说法，赞同这样的观点。现在中国的发展已经达到这样一种阶段，以购买力平价来看中国已成为全球最大经济体，而且还在不断增长，尽管增长速度有所放缓，但仍然是美国经济增长速度的3到4倍。一定程度上说，中国目前也许是世界最重要的经济体，而这也是我们谈论“中国世纪”的原因。有预测表明中国的发展趋势仍将持续，国际货币基金组织甚至预测，到2019年前后，中国经济规模将比美国经济高出20%。
《参考消息》：从上世纪末开始，就不时出现“中国世纪”的说法，您认为是什么原因让这个话题一再出现？
马丁·雅克：我认为，有关“中国世纪”的讨论不断出现，原因很简单：中国在持续崛起。你可能知道，西方对中国看上去“忽冷忽热”。总体上说，西方人更倾向于谈论中国存在的各种问题；然而，西方也时不时地意识到，中国正在迅速发展，变得越来越强大，然后就有了这么多有关“中国世纪”的讨论。
《参考消息》：您在5年多前写下《当中国统治世界》，关注中国的崛起。在这5年多时间中，中国在国际格局中的地位有什么变化？
马丁·雅克：当我的《当中国统治世界》刚出版的时候，这本书在全世界范围内引发普遍关注。虽然刚开始可能有人对这本叫做《当中国统治世界》的书不太当真，但当他们读了之后，就知道这其实是一个非常严肃的作品。
在金融危机之前，西方的基本看法是，中国的发展早晚会走向终结，因为中国的体制不可持续，在政治脆弱的情况下，中国的政治精英将无法守住局面。我认为这种看法也是错的。现在世界上有更多的人认识到，中国的发展是真实存在的，中国的热度、中国的转型仍将持续。与其假想中国走向西方式道路，不如认真看待中国的现状，并试图去理解它。直到现在，我认为能够以这样一种态度看待中国的西方人仍是很有限的，但目前你已经能找到一些了。坦白地说，至少在过去6年之中，历史的真相是处在我这一边。
经济转型势在必行
《参考消息》：与西方国家以及其他发展中国家相比，中国主要的发展优势在哪里？
马丁·雅克：中国最大的优势是其经济转型。中国在历史上有很多个在经济上相对成功的阶段，中华文明是基于成功的经济活动而构筑起来的。除了从大致1850年到1950年的这段时间极不成功之外，中国经济放在更长的历史中看，有着成功的经济发展轨迹。这不只跟中国政府有关，跟中国商业、中国人民、中国人的思维和行为方式都有关联。
其次，我觉得中国的“国家存在”是一种极为重要的体制。如果不了解国家和社会之间的关系，你就无法理解中国。中国也许称得上是世界上存在时间最长并延续至今的国家实体，尽管存在各种问题和困难，但却是很复杂高级的一种体制。中国1978年以后经济崛起，也是把国家和政府置于这一进程的中心，政府主持构建了促使中国经济腾飞的发展战略。中国的管理体系在中国经济转型过程中扮演了至关重要的角色。
《参考消息》：目前，中国进入调整经济结构的深水区，您认为中国经济会否持续高速增长？
马丁·雅克：我认为，中国经济目前已经进入一个非常重要也非常敏感的发展阶段。尤其是在经济增长方面，过去那种增长模式的潜力似乎已经枯竭，中国需要从旧的增长模式转变为新的增长模式。中国经济需要向一个更为高级的阶段迈进，拥有受教育程度更高的劳动者，从事附加值高的生产，更加重视研发投入，更加重视国内消费等等。
实现这一转变绝非易事，不可能一蹴而就，需要一个长期的过程才能实现。这种转型是不可避免的，也是有必要的。如果不迎难而进，那中国和中国经济将面临更大更长久的麻烦，所以现在是非常必要的转型时刻。但风险也如影随形，因为这是一门平衡的艺术。随着中国经济重心的转移，无论是取得7.5%、7%还是6%的增长，对中国来说都已是很不错的数字。
《参考消息》：美国经济最近复苏势头强劲，您怎么看？
马丁·雅克：在金融危机以后，美国经济如今也显示出一定的反弹，显示了恢复快速增长的能力。我们应理解美国在这种经济处境之下能够在一定程度上实现自我更新的能力。考虑到美国经济的成熟度和产业层次，美国要维持远高于2.5%的增长率是非常困难的，能实现2.5%至3%的增长率就已经不错了。但同中国经济相比，2.5%和7%相去甚远。
美国已不占支配地位
《参考消息》：您认为西方会欢迎“中国世纪”的到来吗？西方怎样看待中国的崛起？
马丁·雅克：目前很难预判西方对中国崛起会有何种反应。我们目前能看到的是，中国与西方的关系，尽管存在种种困难、摩擦和紧张元素，但总体上还是相对稳定的。这种关系可以持续吗？这是一个很关键的问题，尤其是中美两国关系更是至关重要。中美曾有关系非常不错的时候，但这是基于当时的历史环境：中国在中美关系中是相对弱势的一方，美国人则感到在中美关系中处于优势。但当美国把中国视为一个平等对手的时候，情况会怎样？这关系到美国如何看待自己，如何看待已经成为平等对手的中国。美国需要接受的一点是，在中美关系当中，它已经不是过去那个占支配地位的世界大国。
《参考消息》：作为一名英国知名学者，您觉得英国如何看待中国崛起？
马丁·雅克：欧洲国家中考虑中国问题最为充分的是德国，德国在很久之前就已经认识到中国的重要性，认识到中国未来的可能性。英国在有关中国的问题上存在一种惰性和偏见。不过我还是看到了一些进步。现在英国人首先把中国视为一种经济机遇，这种把中国看作经济机遇的感觉在英国人当中越来越强烈。
我记得卡梅伦访华时曾说，英国愿成为中国在西方最有力的支持者。这也许是一种应景之词，但他能说出这话本身也能传递重要含义。随着中国经济不断发展，中国把世界上很多国家都吸引过来，它们对中国的看法也有了改变。它们希望与中国交往，希望与中国发展关系，它们看到中国提供了一种新的可能性，而英国正是这些国家中的一个。
《参考消息》记者文史哲3月5日报道对于“中国世纪”的提法，德国著名经济学家、法兰克福大学经济理论史终身教授贝尔特拉姆·舍福尔德认为，中国的经济规模超越美国是难以逆转的趋势，但中美在居民富裕程度上的差距依然巨大，而这也是中国经济继续发展的潜力和空间所在。
中国经济超美难以逆转
《参考消息》：您认同世界从2015年开始进入“中国世纪”的说法吗？
舍福尔德：用购买力平价来比较不同国民经济总量的方法比较常见，也具有客观性，不过购买力平价的计算方法有一个很显著的问题，就是不同国家的国民有不同的商品需求或对同一商品的需求程度并不相同，此时的价格就没有足够的可比性。
总体而言，用国内生产总值（GDP）来衡量一国经济的发展程度已经受到很多批评，因为这样的指标难以反映出经济发展给社会带来的福祉。例如，GDP计算了军事开支，但没有计算环境、生态的损失，也很难反映出个人生活的质量。
中国的经济规模超越美国是难以逆转的趋势，以不同的方式计算，可能超越的时间点不同，但没有太大必要确认一个准确的时间点。
经济规模的总量显示出国家的实力，但人均收入水平更能反映出一国人民真正的富裕程度。中国人口是美国的大约4倍，即使经济总量相等，中国人均收入也只有美国人的1/4，居民富裕程度的差距是中美经济的主要差别，也是中国经济继续发展的潜力和空间所在。
《参考消息》：那么，您认为世界舆论场为什么会一再出现“中国世纪”这一说法？
舍福尔德：有这个提法可能还是受到近现代以来世界权力中心变迁历史的影响。当年世界的经济中心从西班牙、葡萄牙转移到荷兰，再到英国，后来是美国。所以现在人们猜测下一个世界经济中心将是在中国。但这么类比是否合适呢？我是有点怀疑的。
《参考消息》：您认为中国迅速增强的影响力从何而来？中国与其他国家相比，主要的发展优势在哪里？
舍福尔德：一方面，来自中国本身强劲增长的经济实力，另一方面也许与中国在世界上寻求资源相关，比如中国在非洲的战略就让人印象深刻。与其他发展中国家相比，中国可能是唯一从“借鉴型经济体”发展为具有独立研发创新能力的经济体的国家。另外，中国的国内市场之大也是他国难以比拟的。
培育具世界竞争力行业
《参考消息》：要想实现真正的“中国世纪”，中国还需要在哪些方面努力？
舍福尔德：从德国的经验来看，尤其重要的一点是应在发展过程中培育出本国具有世界竞争力的行业，这样才能支撑经济的长远发展。当年德国依靠规模效应取胜的行业，几经升级换代，成为德国在世界市场竞争中站稳脚跟的支柱行业。
对于中国来说，居民对提升生活水平的消费品还有很大的需求，而且中国还有很大的空间来采取措施满足这种需求，这是中国经济未来发展的主要动力。另外，中国规模经济的红利并未完全用完，而且经济发展地区不平衡，中国政府的做法是将之前东部发达地区的生产能力转移到中西部，令中西部的居民富裕起来，这是一种比较好的方式。
另外，我认为要出现世界的“中国世纪”，首先得在亚洲形成“中国世纪”，文化是一方面，另外也意味着亚洲要在摆脱美国干预的条件下开启和平的融合进程。
《参考消息》：那您觉得美国将会如何面对中国崛起，中美两国在未来会和平共处吗？
舍福尔德：中国的经济崛起是不容置疑的，中国、美国、欧洲、俄罗斯这些大型经济体在原材料、环境问题等方面的矛盾会越发突出，因此更需要互相对话、合作来解决问题。
《参考消息》：目前，中国经济发展速度明显放缓，而美国经济复苏势头强劲，您怎么看中美两国的经济发展趋势？
舍福尔德：当前中美经济相比较，美国的一大优势是其科技发展的活力，这一点美国至今领先世界。但中国的原创能力也越来越强，潜力非凡。实际上，目前中国的发展阶段与上世纪五六十年代的德国、意大利等国很相似。那时德国经济已经起飞，但人均收入和福利程度都不及美国，德国主要依靠钢铁、汽车和机械制造业发展规模经济，最终缩小了和美国的差距。
《参考消息》：您认为中国的发展对于德国和欧洲意味着什么？
舍福尔德：中国经济的发展对德国和欧洲是有好处的。但由于欧洲内部各国与中国经济的关联度不同，如果中国的影响力过于强大，也有可能导致欧盟内部就对华政策出现分歧。
（2015-03-05 15:50:00）
《参考消息》驻莫斯科记者 岳连国3月2日报道近日，俄罗斯科学院远东研究所高级研究员、中国问题专家雅科夫·别尔格尔就“中国世纪元年”这一话题接受了本报记者专访。别尔格尔认为，2015年完全可以被认为是“中国世纪”的开端，世界领袖角色逐渐转移给中国的时代已经开始。在与美国的角逐中，中国的优势将逐渐拉大。
世界领袖角色已经开始转移
《参考消息》：从上世纪末以来，“中国世纪”的提法就不断出现。世界舆论场为什么一再出现“中国世纪”的讨论？
别尔格尔：在世界范围内出现并越来越广泛使用“中国世纪”的提法具有极为重要的历史意义。这一提法的实质是人类社会承认这样一个事实，即人类历史长河中，美国在全球各领域占有绝对领先地位的时代逐渐结束，世界领袖角色逐渐转移给中国的时代已经开始。
毫无疑问，领袖更替不会瞬间完成。这需要相当长的时间，有时所需时间会以数十年计算。在一些情况下，这种过渡甚至长时间无法被人们完全意识到。譬如，美国在走上世界唯一超级大国的道路过程中就遇到过这种情况，这一进程早在1872年就已经开始，那一年美国经济总量首次超过英国。但是在此后很长时间内，这种领先地位表现得不太明显，也没有完全转化为某种对国际事件产生的影响。谈到“中国世纪”，面临的情形则不同。我们不仅能够准确记录“中国世纪”的开始，还可以进一步观察到其形成过程。当然，在这种情况下美国仍会保持相当大的国际影响力，但是美国的影响力已经不再占有绝对优势。
《参考消息》：那您认为2015年是“中国世纪”元年吗？如果是，主要表现在哪些方面？如果不是，为什么？
别尔格尔：2015年完全可以被认为是“中国世纪”的开端。这不单单是因为按照购买力平价（PPP）计算，中国经济已经超越美国经济并开始逐渐拉大领先优势，当然在任何情况下这一重要因素都不能被低估；但更为重要的是，今年中国将进一步贯彻中共十八届三中全会提出的有关全面深化改革的决定。中共中央总书记、中国国家主席习近平指出了中华民族伟大复兴之路上的主要目标，这将毫无疑问地成为“中国世纪”形成过程中具有划时代意义的重要标志。其目标是：到2021年中国共产党成立100周年时，完成全面建成小康社会的目标，到2049年中华人民共和国成立100周年时，实现中华民族伟大复兴的梦想。
与此同时，“中国世纪”到来的另一标志是中国领导人提出的有关建立国际经济新秩序的重要倡议，从今年开始将得到落实。这些倡议在中国被称为“一带一路”（“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”）。这些新倡议的最重要特点是：中国不把自己的发展模式强加给他国，并且邀请其他国家开展互利合作和发展伙伴关系，以便推动建立国际新秩序。
“中国世纪”和“美国世纪”的本质区别是：“中国世纪”中的领袖不追求霸权主义，只希望成为平等伙伴中的“领头羊”。
中国发展模式最符合本国实际
《参考消息》：中国经济、政治影响力迅速增长的主要原因是什么？与西方国家相比，中国主要的发展优势在哪里？不足之处是什么？
别尔格尔：促进中国经济迅速增长的主要因素在于中国正确利用战略机遇和自身优势。中国采用的是最符合本国实际情况的发展模式。这种模式将市场配置资源的优势与国家的宏观经济调控作用有机结合起来，激发了广大民众的创造性，使数亿农村剩余劳动力在工业和建筑领域获得就业机会，有助于利用全球化优势发展本国经济。
中国取得这些成就的速度快于许多西方国家。所有这些巨大的变化只用了一代人时间就达到了，在西方达到类似目标则需要几代人的时间。
中国国内生产总值两位数的超高速增长也带来一些众所周知的负面后果。当前中国实行的深化改革政策致力于消除这些不足，降低经济增长带来的资源和能源消耗，使经济增长更为合理，为民众创造更为理想的生态和社会环境。
《参考消息》：要想实现真正的“中国世纪”，中国还需要在哪些方面努力？
别尔格尔：重要的是，确保中共十八届三中全会提出的全面深化改革措施得到有效实施。中国应避免跌入“中等收入陷阱”。许多国家都跌入这一陷阱。中国应建立一系列法律、政治、社会和经济制度，确保在维护社会稳定、领土完整和主权基础上实现国家长期可持续发展。中国需要建立和巩固有利于和平发展的外交和国际架构。在加强自身硬实力的同时，中国应巩固自身软实力，提高自身文化的国际影响力，在国际上树立良好的国家形象。
中国仍是世界经济“火车头”
《参考消息》：目前中国经济发展速度明显放缓，中国进入调整经济结构的深水区。您认为中国经济会否持续高速增长？美国经济近来复苏势头强劲，美国将继续引领世界经济发展潮流吗？
别尔格尔：中国经济增速放缓有客观、也有主观原因。首先这与中国劳动力状况有关，以前廉价劳动力曾是中国经济增长的重要推动力，但是目前中国劳动力已经不再廉价。中国劳动力和一系列其他生产要素越来越昂贵，这提高了产品成本，降低了中国商品的国际竞争力。另一方面，全球金融和经济危机使世界经济增速放缓，这导致出口作为中国经济增长另一“火车头”的形势恶化。从主观角度讲，在这种情况下中国政府没有通过扩大投资人为加快经济增长，而是通过牺牲部分增速，推动经济改革和经济结构调整。
应该指出的是，为实现到2020年中国人均国内生产总值比2010年翻一番的目标，使经济年均增速略超过6%就足够了。只有非常少的国家能达到这样的经济高增速。这一增速可以使中国继续保持世界经济“火车头”的作用。在与经济增速未必超过3%的美国的角逐中，中国的优势将逐渐拉大。
《参考消息》：俄罗斯如何看待中国的崛起？中国的发展对俄罗斯意味着什么？
别尔格尔：民调结果显示，绝大部分俄罗斯人认为中国是伟大且友好的邻邦、俄罗斯的战略伙伴，并高度评价中国取得的经济成就。对于许多俄罗斯人来说，中国在实施可持续发展战略和坚定不移地努力实现民族复兴方面是令人鼓舞的榜样。中国主张建立更为合理的国际秩序，尊重其他国家和人民的利益和愿望。俄罗斯对与中国建立牢固的合作关系充满期待。
无论“中国世纪”是否已到来，中国现在最重要的是坚持做好自己的事情。图为2014年9月30日，位于上海浦东新区陆家嘴的中国金融信息中心大厦外立面打出“中国梦”字样。（摄影丁汀）
《参考消息》驻新加坡记者马玉洁3月3日报道针对施蒂格利茨“2015年是中国世纪元年”的说法，新加坡国立大学郑永年教授认为，西方对中国的“捧杀”和“棒杀”一直就存在，而中国当前面临的问题仍然很多。“中国世纪”不会从天上掉下来，如果中国能够认真执行十八大以后所设计的改革方案，“中国世纪”完全可能出现。
郑永年教授是著名的中国问题专家，长年从事中国内部转型及外部关系研究。现任新加坡国立大学东亚研究所所长，曾任英国诺丁汉大学中国政策研究所教授和研究主任。
“捧杀”和“棒杀”一直存在
《参考消息》：最近施蒂格利茨发表在《名利场》杂志上的文章称，从2015年起，世界将进入“中国世纪”。您是否认同他的这个说法？
郑永年：总体来说，西方对中国永远有两派，一个是唱衰中国，一个是认为中国正在崛起，就像王岐山讲的——“捧杀”和“棒杀”。施蒂格利茨是我的朋友，我们可以辩证地来看待他说的这个问题。他作为一名外国学者，我觉得他对中国的了解并不见得全面，他接触的都是政策层面的东西。中国从政策层面来看确实很好，每一届新政府每年都有新政策推出，但是光有一个好政策，没有执行也很麻烦。中央政府顶层设计都非常好，但不落地就等于没有。外国专家欠缺的，正是他们往往忽视的政策执行程度。
关于“中国世纪”的讨论，从上世纪80年代开始就一直有，也一定会继续争论下去，因为中国正在崛起之中，变化确实很快。即使现在中国经济高增长时代过去了，但比起其他国家，增长幅度还是很高。中国影响力大了，确实可以说是“中国世纪”到来了。
但是从中国领导人来说，他们很冷静。从购买力平价来看，中国已经是世界最大经济体，但老百姓会说，他们要看自己生活有没有实际改善。另外，中国当前面临的问题仍然很多：经济下行、环保问题、地缘政治等。
内部制度崛起是根本
《参考消息》：那您觉得“中国世纪”有可能到来吗？
郑永年：从世界经济的大历史来看，或者从经济总量上来看，“中国世纪”是完全有可能到来的，但它不会从天上掉下来。现在中国两位数的高增长已经结束，如果在接下来的10～15年，经济可以在6%～7%的增速水平上实现较为稳定的增长，就是所谓的新常态，中国就能够跳出中等收入陷阱，那么“中国世纪”就可以实现，但前提是不能犯习近平主席所说的“颠覆性错误”。如果能够将十八大以后所设计的改革方案执行到位，建立一个清廉的好政府，发挥良好的作用，完善社会和法制建设，“中国世纪”完全可能出现。
《参考消息》：创造“中国世纪”首先应该做的是什么？
郑永年：一个大国真正的崛起是内部制度的崛起，外部的崛起只是内部崛起的外延。我们说内忧外患，如果没有内忧就不会有外患。以前英美的崛起也是内部的崛起，因此首先是内部制度的建设。中国长期以来保持了GDP的高速增长，但光看GDP并没有什么好骄傲的。鸦片战争以前就是“中国世纪”。1820年，当时中国GDP占全世界的30%，西欧七国才占7%。但仅仅过了20年，清政府就被英国打败了。
美国在真正崛起以前，内部制度已经非常完善。美国之所以能够保持大国的地位，在于它良好的企业和科技创新制度，社会充满活力，人才制度好。中国的崛起与美国不同。中国的崛起得益于良好的政策。改革开放之后，良好的政策带动了经济发展，释放改革红利，但社会法治制度仍然缺失。现在经济发展放缓，消费社会仍未建立起来，这是因为社会制度仍然不够完善。希望中国的崛起是像唐朝那样非常开放的崛起，而不是像明清那样闭关锁国，崛起之后就开始衰落了。
与周边分享发展红利
《参考消息》：目前也有很多学者针对中国崛起提出“中国威胁论”，您认为如果出现“中国世纪”，从外部环境上将面临哪些困难和挑战？
郑永年：在这个时代，中国不论是内部的崛起还是外部的“走出去”，都要比西方殖民时期难得多，对此我们要有清醒的认识。我们可以从历史上来分析。英国的崛起是通过海洋贸易，经历了上百年；而美国的老大地位则是通过两次世界大战，英国主动让出而获得的。我们还要看德日崛起失败的历史，它们选择通过战争的方式，并最终走向了失败。
中国的崛起首先不能走德日的战争路线。与英国相比，中国既是海洋国家，又是陆地国家，面临的形势更加复杂。而相对于美国，中国目前面临的地缘政治要繁复得多。美国的地理位置很简单，但中国周边几十个国家，地缘政治很复杂。
目前来讲，中国崛起不仅仅是中国乐不乐意的问题，更是其他国家愿不愿意接受的问题。国际环境对我们不是很有利，“大国一崛起，小国就害怕”，这是我们面临的问题。
《参考消息》：在整个世界版图中，中美两国的关系目前是非常受到关注的。您如何看待中美关系？
郑永年：中美关系已经超越了双边关系，成为关乎世界秩序的关系。其实整体来看，两国关系不错，新型大国关系并不难建立，因为中美经济上互相依赖，也没有直接的地缘政治冲突。中国没有扩张的野心，也并没有把美国赶走的意思。中美之间的矛盾主要是中国与美国盟友间的矛盾，两国之间的矛盾是可以解决的。如果中国与周边国家关系处理得好，中美关系就能维持得不错，反之亦然。中美关系是世界整体关系的支柱。
中国现在在对外关系上找到了很好的方式：同美国建立新型大国关系，针对广大发展中国家则建立“一带一路”。中国与老殖民主义不一样，它是要帮助发展中国家建设经济发展所需要的基础设施。
《参考消息》：您提到中国面临的地缘政治比较复杂，您认为应当采取怎样的方式才能够让世界相信中国所遵循的是和平崛起路线？
郑永年：美国主导整个美洲时创造了拉美国家的依附性法则，这种法则导致了拉美国家畸形的发展，它们提供廉价劳动力，自己的工业产业发展不起来。那么，中国就应该寻求一种更加健康的崛起方式，与周边国家分享发展红利。“一带一路”就是一种很好的方式。大国的崛起要承担国际责任，作为最大的发展中国家，中国要探讨它能为发展中国家做些什么。中国在基础设施建设方面有丰富的经验，有助于周边国家发展国内经济，而中国也有能力做。尽管“一带一路”不好做，但我相信中国能够做好。
（2015-03-03 12:07:00）
参考消息网2月5日报道香港《南华早报》网站2月2日发表文章，题目为《中国的全球影响力不会由经济规模来决定》，作者是英国《经济学家》信息部大中华区定制研究总监亚历山大·范凯默纳德，全文编译如下：
由于有说法称中国如今是全世界最大的经济体，有关即将出现“中国世纪”的说法沸沸扬扬。然而，经济规模不是全球影响力的有效预测指标。纵观历史，在决定一个国家向海外投射影响的能力方面，技术和金融的先进程度显然重要得多。而到目前为止，中国在这2个领域都没有突出表现。
据安格斯·麦迪森的历史数据集，1500年葡萄牙在全世界排名第21位，1600年荷兰排名第12位，当时这2个国家还都没有建立全球帝国。1700年，即英国在印度打败法国之前，英国经济在全球只排第7。作为首个既是全球大国、也是世界最大经济体的国家，美国属于例外，而不是普遍规律。
航海和造船业的发展让葡萄牙人和西班牙人有能力开始他们的地理大发现之旅。
制图学和金融方面的创新不仅让荷兰人发现了未知的财富来源，还能为新的探险提供资金。蒸汽机和电报机等工业革命发明对英国投射和保持全球影响力起到了重要作用。
17世纪，阿姆斯特丹银行（其往往被称作世界首家央行）的建立将这座荷兰城市变成了全球货币体系的中心。
金融实力后来在全世界成为一种重要的竞争优势。到18世纪，阿姆斯特丹的地位最终输给了伦敦，这是由于1694年英格兰银行成立。到20世纪初，王冠传给了美国。
全球大国的共同特征是它们在经济上高度发达，而不是经济规模庞大。如果用人均国内生产总值作为发达程度的替代指标，我们可以看到荷兰和英国在近4个世纪的时间里一直在全世界位居第一和第二，其开始时间远远早于它们各自的实力巅峰时期。美国在第一次世界大战前夕跃居榜首。
中国在这种分析中的地位如何？据《经济学家》信息部的统计，2014年，在180个国家中，中国人均国内生产总值排第82，低于全球平均水平，与多米尼加共和国和利比亚在同一档次。
中国也生产高技术产品，但这只是表面现象。中国组装了世界上速度最快的超级计算机，但其中的9万个处理器由美国设计。中国最新的隐形战机歼-20使用俄罗斯制造的发动机。中国出口的iPhone的核心部件来自日本、德国和其他发达国家。
可以说在21世纪争夺影响力的战斗中，数字领域是最重要的集结待命区。在数字领域，中国拥有大量充满活力的网络群体。
相当于脸书和亿贝的人人网和阿里巴巴高调上市吸引了全球的大量关注。
然而，要是没有互联网审查制度将谷歌、推特和脸书置于次要地位，中国的许多知名网站，如百度、微博和人人网等，甚至可能都不会存在。
在金融方面，中国拥有约4万亿美元外汇储备，然而，全世界视为中国金融实力缩影的因素实际上恰恰说明了其弱点。中国外汇储备的利息极低，而且由于人民币升值，它们多年来一直在贬值。
另一方面，美国仍在全球货币体系中享有不受挑战的主导地位，这在很大程度上是由于美元作为全球核心货币的地位。这能让美国以较低成本从世界各地借钱，同时以高价提供贷款。中国的情况完全相反。
中国可能会继续削弱美国金融和技术领先地位。然而，这会是个缓慢的进程。在切合实际的长期经济预测中，中国的人均国内生产总值不太可能在短期内从第82位升至前10或前20。
幸运的是，没有人比中国人自己更清楚深刻地意识到这些事实，这正是有关“中国世纪”的说法往往让北京既怀疑又困惑的原因。
中国政府正在艰难地应对挑战，从向不断老龄化的人口提供充足医疗保障到清除令人窒息的城市雾霾。至少可以这样说，在中国治理好自己的国家之前，谈论“中国世纪”还为时过早。（编译/姜瑞）
