幼年时期的赫本
战后，赫本与母亲带著省吃节用存下来的100英镑到伦敦。她在这边打工边寻找深造机会。1948年，赫本进入著名的玛莉·蓝伯特芭蕾舞学校（Marie Rambert`s）学校学习芭蕾舞，期间曾因没钱缴学费返回荷兰，并在荷兰片中饰演跑龙套角色。经过数月训练后，赫本被告知她不适合当名芭蕾舞者。为了面对家庭的经济压力，她转而成为兼职模特儿，并参与歌舞团演出；这年赫本击败多数应征者，成为音乐剧《高跟鞋》（High Button Shoes ）的合唱团员。由于表现突出，她正式参与了另一部音乐剧《鞑靼酱》（Sauce Tartare）的演出。1951年，赫本首次在英国电影《天堂的笑声》露脸，正式成为电影演员，并在一些电影中演出较次要的人物。之后她在电影《双珠艳》里施展舞技，同时接演另一部电影《蒙地卡罗宝宝》（Monte Carlo Baby）。为了拍摄后者，奥黛丽到法国出外景，期间意外被相中成为音乐剧《金粉世界》（Gigi）的女主角，进而开启她到美国发展的机缘；同时，她还被《双珠艳》导演推荐给威廉·惠勒，参加了其新影片《罗马假日》试镜，获得非常好的赞誉，从而得到这部电影的女主角角色。
少女时期的赫本
1952年奥黛丽·赫本到美国正式参与舞台剧GIGI的演出。她在其间十分出色，广受人们的欢迎，并因此获得托尼奖最佳女主角。但为赶拍《罗马假期》，她在《金粉世界》里的演出被迫在巡回八个月演出后结束。这年因无法兼顾事业与婚姻，她取消与未婚夫詹姆士·汉森（James Hanson）的婚约，但两人日后仍保持良好的友谊。
少女时期的赫本
1953年，并与好莱坞名影星格里高利·派克一起主演的电影《罗马假日》正式上映。由于成功刻画剧情，这部片在世界各地掀起风潮：其中赫本在片中表现出公主的高雅气息，以及剪成赫本头表现出的天真无邪，使她成功赢得多数人的赞赏。许多报纸评论称赞赫本说：“一位新嘉宝诞生了！”。该片风靡世界，她扮演的楚楚动人的安妮公主一头黑色短发，外貌优美脱俗，体态轻盈苗条，在金发性感女郎风行的年代，一下子吸引了观众的目光。赫本不仅俘虏全世界亿万青少年的心，同时连评论家们也都不知不觉被她吸引。1954年3月25日，赫本获奥斯卡最佳女主角奖，三天后，因《翁蒂娜》中的精彩表演再荣获托尼奖殊荣。
