欧洲对外关系委员会网站9月2日发表文章，题目为《明天的斗士》，认为美军撤出伊拉克的行动表明，和传统欧洲强国相比，一些新兴大国将在未来的国际社会中扮演更重要角色，文章内容如下：

本月美国在伊拉克作战行动的结束就像一个苍白无力的结尾。没有能让我们记住的标志性画面――比如最后一架直升机飞离西贡或最后一辆苏联坦克驶离阿富汗。5万名美军训练人员仍然留在伊拉克。

纵使没有什么戏剧性场面，历史学家也许仍会认定这是一个重要时刻。随着美军撤离伊拉克，战略学家和决策者开始怀疑，这个陷入困境的超级大国是否还能继续投入大笔军费。

其中一个持怀疑态度的人就是执掌五角大楼的罗伯特・盖茨。这位国防部长已经宣布了初步削减国防部预算的方案，并暗示需要削减的预算还多得多。

另一个更直言不讳的评论家是民主党的资深外交政策学者迈克尔・曼德尔鲍姆。在8月初美国境内出版的一本书中，曼德尔鲍姆认为，华盛顿将不得不投入越来越多的资金来赡养美国的老龄化人口。

曼德尔鲍姆指出，其结果是伊拉克的―幕不会重演，“避免军事干涉和国家重建是降低美国外交政策开支的―条途径”。

对欧洲国家来说，这听起来很耳熟。欧盟的几个重要军事大国都打算削减国防预算。阿富汗战争已经导致公众不再支持海外冒险行动。最出人意料的是，保守党领导的英国政府正在考虑削减军费，而此举可能终结英国作为全球军事大国的悠久传统。

西方并没有一下子全部退出。美国特种部队仍在也门等弱小国家打击恐怖分子。法国军队前不久刚刚突袭了毛里塔尼亚境内的一个“基地”组织据点。但很难想像北约以后会参加像科索沃或阿富汗这样较大规模的国家重建工作。如果阿富汗战争以失败告终，那就更难想像了。

对此，一些美国军事专家并不感到担心。美国在越战后都能恢复实力。华盛顿不喜欢打败仗，但它禁受得住偶尔的失利。即使美国未来重新获得对外干涉的勇气，大多数欧盟成员国也不会追随它的脚步。

但现在就断言干涉主义和国家重建的时代已经终结还为时过早。巴西、中国、印度等日益崛起的大国也许会取代欧洲国家，成为世界上的国家重建者。美国也许会发现，与这些新兴大国合作要比与北约合作更容易。

这种情况其实已经出现了。当北约把精力集中在阿富汗时，联合国却在世界各地的其他弱小国家派驻了10万名士兵和警察――其中绝大多数来自亚洲、非洲和拉丁美洲。

看看今年1月国际社会对海地地震的反应。在一支中国警察分遣队的协助下，由联合国指挥的拉美军队此前已经担负起太子港的治安工作。地震令联合国特派团遭受打击，但它仍然设法维持了秩序。联合国维和部队的职业精神绐派往海地的美国海军陆战队留下了深刻的印象。

上世纪90年代，效力于联合国驻波黑维和部队的欧洲官员曾认为该组织懦弱无能。联合国部队在海地的表现会令他们感到吃惊。

现实是，在北约成员国准备削减军事开支之际，巴西和印度等联合国的拥趸却在扩大军事势力范围。去年，巴西的国防预算增加了近25%。这些国家是明天的斗士。

面对这种态势，美国和欧洲国家政府必须作出战略抉择。是躲在北约的高墙后面（就美国而言则是继续向太平洋投放力量），还是与新兴大国合作？

合作也许会令人不安。这可能意味着更少地通过确立已久的北约体系，而更多地通过松散且陌生的联合国机制开展工作。

这也意味着尊重非西方国家的想法。据说驻黎巴嫩的一些欧洲官员将亚洲和非洲的同行视为“异类”。听上去就像是动物园的珍稀动物。但我们不得不承认，一旦我们将国防预算削减到最低限度，欧洲士兵也许会成为最稀有的动物。