环球在线消息：法国《航宇防务》网站2006年4月19日报道，西科斯基飞机公司赢得30亿美元的新合同，开始为美海军陆战队开发新型CH-53K重型直升机。根据合同条款，西科斯基飞机公司将负责监督飞机的开发研制、系统集成、测试报告的生成以及测试与评估活动。合同完成后，公司有可能继续生产156架CH-53K直升机，取代美海军陆战队现有的约相同数量的CH-53E“超级种马”直升机。

CH-53E“超级种马”直升机是当今世界最大、最具威力的海上直升机。CH-53K起落架轮胎着地面积与CH-53E基本相同，但负载能力几乎翻倍，达到2.7万磅，而且最大总重量也增加了1.17万磅，达8.47万磅。

西科斯基飞机公司总裁皮诺表示，CH-53K直升机将采用新的机体结构，集成当前先进的“翼展”技术，使负载能力和航程增大，具备在炎热高原地带活动的能力，而且，其维护和使用成本将大幅降低。

CH-53K直升机计划进行的升级包括：采用具有联合互操作功能的玻璃座舱“线控飞行”控制系统、高效转动叶片、维护性较低的弹性体旋翼头、改进的发动机系统以及货轨锁定系统；增加总重量；改进外挂货物装卸系统，提高生存和抗毁力；降低使用和维护成本。（来源：中国国防科技信息中心）