“企业号”机舱内一览

艺术家绘制的“企业号”遨游太空图

“白骑士二号”在2008年7月面世，其设计为双机身，安装了4个引擎，翼展长约43米，游客乘坐的“企业号”就被安置在“白骑士二号”两个机身之间的下方，运载到离地球约15公里的高度时，“企业号”将与母船脱离，并点燃混合火箭。

在火箭驱动下，“企业号”将攀升至距离地面约100公里的亚轨道，这个高度就是国际上划定的太空边缘。据悉，“白骑士二号”每天可支持多达4趟太空飞行任务，而“企业号”一次能够搭载2名飞行员，6名乘客。

***费用高昂

在7日的揭幕仪式上，人们终于看到世界上首架商用载人太空飞船的真身——“企业号”长约18米，约有一辆大卡车大小，绘有黑白条纹的船身在记者闪光灯的映照下熠熠生辉。据悉，它的造价大概为4.5亿美元。

布兰森爵士介绍称，从“白骑士二号”起飞到“企业号”滑行着陆，整个太空游大约历时2.5个小时；按照目前的设计和技术水平，“企业号”太空游只限于直上直下的抛物线式亚轨道飞行，不会环绕地球；飞至100公里的高空时，游客们能体验近5分钟的失重感觉，还能从太空中一览地球的轮廓；每位旅客的费用为20万美元（包括3天的培训费用）。

***报名踊跃

虽然价格不菲，但目前已有300人交纳了订金，希望能当一回“太空人”，这其中就包括大名鼎鼎的物理学家斯蒂芬·霍金，另外还有8.5万人注册登记，表示有兴趣。据估计，该船第一年能接待太空游客500名，在前10年能达到5万人之多，而今后由于市场竞争，太空游费用在5年后就有望大幅下降。

当天，布兰森爵士自信地宣称，商业太空游时代已经来临。不过虽然“企业号”已经建造完毕，但是它还要接受12至18个月的测试。2007年，“企业号”的发动机在进行例行测试时发生爆炸，导致3名技术人员死亡。（来源：中国日报网 梁杉 编辑：刘纯萍）