中国日报网环球在线消息：当地时间10月21日晚，澳大利亚总理霍华德和反对党工党领袖凯文·拉德（陆克文）举行了大选前的电视辩论，霍华德的表现明显不敌陆克文，他希望第五次连任总理的梦想极有可能被陆克文终结。

电视辩论现场。

据英国《独立报》报道，当晚，在首都堪培拉的议会大厦，两人就汇率、税收政策、教育、气候变化和澳大利亚在伊拉克的驻军问题等议题进行了一个半小时的激烈辩论。这场电视辩论可能是澳大利亚大选之前唯一的一场电视直播辩论。政治分析人士普遍认为，陆克文在电视上的表现好过霍华德。

霍华德在辩论中盛赞在他领导下澳大利亚的经济发展成就，指责陆克文是一个经济保守派，认为他不过是在大选前临时表现出对经济在行的样子。但陆克文回应说：“我已经向澳大利亚人民展示了这个国家长远的未来规划，我认为霍华德先生为了赢得大选只是向大家呈现了一个短期战略。”

霍华德在辩论中极力强调自己丰富的执政经验，但分析人士认为他表现得过于消极，因为他把大部分努力都集中在了攻击工党上。而陆克文则表现得更有说服力，更热情而且充满魅力。

最新的民调显示，霍华德领导的自由党－国家党联盟的支持率仍然落后于工党。不过在霍华德四次连任澳总理的经历中，他曾经两次在电视辩论中败北，但最终赢得了大选。

10月14日，澳大利亚总理霍华德宣布将在11月24日举行大选。在执政11年之后，这位澳大利亚历史上执政时间第二长的总理正面临着来自反对党领袖的严峻挑战。现年50岁的陆克文虽然出任工党领袖不到一年，但却迅速积攒起人气，被不少选民认为是更好的总理人选。由于霍华德支持率持续下滑，此前曾有过内阁成员对他逼宫的传闻。 （江玮）