4．“消极”教育问题
过去20年对极端主义的研究一直停留在一个问题上——人们为何加入恐怖组织？具有讽刺意味的是，这个问题其实距离真正的事实只有一步之遥。在这个问题的指引下，我们研究越深入，所得到的结论就越发混乱不堪。美国纽约警察局2007年的恐怖主义研究报告结论称：有潜力成为恐怖主义分子的人，是“正常生活中的正常人”。人们参加恐怖主义组织的原因并非贫穷或宗教，而是寻求生命意义和方向的冲动。
而今，最新的研究课题是：人们为什么离开恐怖主义组织？这是一个更聪明的问题。美国宾夕法尼亚州立大学的心理学家，对13个恐怖组织的28名前任成员进行的调查显示：他们离开恐怖组织的原因惊人地相同，那就是理想与现实的差距导致了信念的崩溃。美国正在伊拉克和其他地方对在押恐怖分子进行“消极”（消除极端主义）教育。
5．厨房化学
现在对烹饪有两种态度：一种是传统的模糊做法，另一种是精确的化学实验室做法。尽管自然主义者对后者反对声浪很高，却无法阻止人们以更加科学的方法研究自己的饮食。传统意义上，我们烹饪的方式近乎愚蠢——拿叉子捅肉，再和生肉比较硬度以确定是否烤熟，把面条甩到墙上看是否已经煮烂，抑或把盐倒进手心掂量是多是少（编者注：聪明的中国人可不用这样，一句“精盐少许”全解决）。如果我们都用传统烹饪方法制药，那么我们早都死翘翘了。新式烹饪法意味着你要更细心的加工食物，你可以依靠现代智能厨具，例如有涡轮通风装置的炉灶可以非常精确地调节温度，感应式电磁炉可以比煤气灶节省两倍的能源。而这些都不是我们人力能做到的。在将来，烹饪书中应该不乏以下词句：“60度和61度下煮出来的鸡蛋味道相差悬殊。”
6．地理工程学
一个本不该告诉你的事实——我们也许无法阻止地球变暖，到2013年，地球的北极也许将迎来无冰的夏天。京都议定书签定后十几年来，我们始终没能达成减少二氧化碳减排的目标。对此危机，多数人的反应是继续大声疾呼，推动环保。而也有一部分科学家已经平静地接受现实，开始考虑从另一个角度解决问题——那就是地理工程，例如在太空中布置反射镜，反射日光、将全球的房顶涂成白色减少吸热或给海水加铁，增强海洋吸收二氧化碳的能力等。
7．新节俭主义
呼吁节俭在美国是老生常谈，尽管美国人从未听进耳朵里去。根据历史学家的记录，从上世纪40年代，美国报章的头版就断断续续出现“债务威胁民主”的警告以及“厉行节俭”的劝谕。然而我们看到的是，美国人从未放弃在经济繁荣时期肆意借债挥霍的机会。如今随着次贷危机的深化，大家开始意识到：美国人无法还清他们欠下的房屋和信用卡贷款。于是新节俭主义的呼声又起，也许美国人还需要整整一代来认清事实：他们不可能通过信用卡消费积分变得富有。
