生活中常有一些人好吃懒做、游手好闲、一无是处，英语短语no-account描写的就是这号人。但是，这个短语与会计专业术语account又有什么内在联系呢？

据《美国地域英语词典》介绍，no-account 在美国东北部使用比较广泛，而美国南方则通常用其缩略形式no-count。No-account的意思是“不中用的、一无是处的、懒惰的、虚伪的”。这个短语比较实用，既可指有生命的动物和人，也可指无生命的物体。

短语no-account来源于会计术语。在经济活动中，会计（accountant）的职责就是忠实地记录并负责（account for）具体的财务事项。相反，no-account就是指会计的工作不合格，甚至很难解释清楚自己的所作所为。后来，no-account就泛指某人推卸对社会和他人的责任，对自己的行为概不负责或解释。在这个意义上，account表示“对自己的行为解释或负责”，这一用法相当古老，可以追溯到14世纪，而短语no-account则首次出现在19世纪中期。

（中国日报网站译）