万物之灵的人类发明了神奇的语言。人类的想象力在这个过程中展现得淋漓尽致。这一点在俚语“upper crust”这个例子上体现得尤为明显。

在现代英语中，upper crust表示“上流社会，贵族阶层”。但其最初的字面意义指的是“面包的上层部分。

相传在莎士比亚的年代，人们在烤面包的时候，由于技术设备比较落后，往往是面包的上层刚刚变得金黄，而面包底层与烤炉接触的部分已然被烤焦了。在那个尊卑分明的年代，有地位的富人当然享用面包上层烤得比较好的部分，而面包下层烤焦的部分则被分给仆人们食用。慢慢地，人们便习惯用“upper crust”来指代上流社会和贵族阶级了。

后来有学者指出，这种说法毫无根据，纯粹是想象力丰富的人杜撰出来的。

（中国日报网站译）