如果你听到英美的出租司机说“soup up his car”，你可别莫名其妙地联想到“给汽车喂汤”，因为soup up的意思是“加大马力”。

说到英语里的soup，人们可能会联想到甘浦罐头汤公司生产的那种美味的奶油蘑菇汤。Soup起源于法语单词soupe，后者最初表示浸在肉汤里的面包片，和英语里的sop是一个意思。到后来，用来浸泡面包的肉汤里添加了肉丁和蔬菜，最后就演化成了今天英语里的soup。

当“汤”正式出现在上等馆子的菜单上时，人们又开始挖掘它的比喻义，soup逐渐成为一个包罗万象的俚语，比如“浓雾”、“硝化甘油炸药”和“困境”等千奇百怪的含义。

20世纪30年代，soup被用来表示一种刺激性物品，有时被注射进赛马体内，使之在赛场上能跑得更快。词组soup up出现于1931年左右，表示“改装飞机或汽车的引擎以增加其马力”，这可能与刚才提到的soup的含义有关。

还有一种可能是：给汽车增强马力的最简便的方法就是安装一个增压器或压气机（supercharger），这种设备通常由发动机驱动，在高压下给内燃机的汽缸提供空气。Soup up也可能是由supercharge的super引申出来的。

此外，soup up还可表示“经过加工变得极吸引人的；更加生动活泼的”，例如：a souped-up version of the original（根据原作改编的更吸引人的版本）。

（中国日报网站译）