俗语"I don't give a tinker's damn"表示说话人对某事毫不在乎，"tinker's damn"是古时的俚语，指事情是“完全不重要的”。关于"tinker's damn"的起源有两种猜测，不过进入正题之前，让我们先了解一下中世纪的烹饪用具。

在炊具未大规模生产前，其造价是相当昂贵的，常被人们作为传家宝代代相传。如果炖锅上有一个洞，这无疑是个灾难。人们通常会把它拿去修补，而不会随随便便就买个新的。这时就是"tinker"（焊锅匠）大显身手的时候了。

过去的焊锅匠和摇着拨浪鼓四处叫卖的货郎差不多，一年到头四处奔走，主要靠帮人修补锅碗瓢盆为生。虽然焊锅匠从事着有用的工作，可他们的社会地位很低，"tinker"数个世纪以来一直是“游民”、“乞丐”甚至“小偷”的代名词。

因此，关于"tinker's damn"起源的第一种理论是：tinkers经常放肆地说粗话或咒骂别人，由于老是这样，所以他们的诅咒就丧失了功效，故词组"not worth a tinker's damn"表示“毫无价值的”。

第二种猜测认为这个短语的原形应是"tinker's dam"，而不是"damn"。"dam"是指一小块面团、泥巴或是一张纸，用来在焊接的时候堵住罐子上的洞。当大功告成后，"dam"就被扔掉了，因此"tinker's dam"就是无关紧要的意思。

第一种理论是很可信的，"tinker's damn"最早出现在大约1839年，应该只是词组"not worth a damn"的另一种说法，形容某事毫无意义或某物没有价值。第二种猜测是在1877年提出来的，可能只是一种保守的谨慎尝试，试图用一个有趣但毫无根据的故事把贬义词"damn"净化为"dam"。

（中国日报网站译）