8月6日，农历七月初七，俗称“七夕”，是传说中天上牛郎织女一年一度相会的美好时刻。民俗专家表示，在千百年的流变中，七夕节逐渐形成了节日气氛浓郁的各种祭拜活动，旧时，在这一天晚上，女眷要拜织女，文人要祭魁星。

天津社科院教授王来华介绍说，由于牛郎织女故事的深入人心，织女就被当成天神中巧妇的代表，妇女们希望通过祭拜织女星，使自己手巧。

“拜织女”，又称“拜七姐”，其实就是一场女眷们的聚会。聚会前需斋戒一天，并且在七夕夜要尽情梳妆打扮，打扮妥当后准时到主办者的家里来。在主办者家里，要在月光下摆一张桌子，桌子上设置茶、酒和各种水果。在桌前焚香礼拜后，大家一起围坐在桌前，一边吃东西，一边吟诗作对，行令猜谜，直至半夜十二点，织女下凡之吉时，女眷们将所有的灯彩、香烛都点燃，朝着织女星座，默念自己的心事，如少女们希望长得漂亮或嫁个如意郎君，少妇们则希望早生贵子等。据说拜织女时，只要马上下拜，说出自己的心愿，不管是求富贵、求长寿、求巧艺，还是求子、求婚姻，莫不灵验，但只能有一个愿望，而且要连乞3年才会灵验。

王来华说，相比于女眷拜织女，七夕这天，文人们则要祭魁星。俗传魁星能左右文人的考运，所以，每逢七月初七他的生日，想求取功名的读书人一定要在七夕这天祭拜，祈求他保佑自己考运亨通。

魁星就是魁斗星，为北斗星的第一颗星，也叫魁星或魁首。根据民间传说，魁星爷生前长相奇丑，脸上长满斑点，又是个跛脚。然而魁星爷志气奇高，发愤用功，竟然高中了。皇帝殿试时，问他为何脸上全是斑点，他答道：“麻面满天星”；问他的脚为何跛了，他答道：“独脚跳龙门”。皇帝很满意，就录用了他。所以，每逢七月初七，读书人都要郑重地祭拜魁星，以求功成名就。

来源:新华社（记者 周润健、蔡玉高） 编辑:孙迟