美国总统奥巴马本月10日在2014年APEC工商领导人峰会上发表演讲时透露，美中两国同意新的签证安排，学生签证有效期将由目前的一年延长到五年，商务和旅游签证将延长到十年。
该政策于11月12日生效。昨天，美国驻华大使馆举行新闻发布会，美驻华大使马克斯·博卡斯详细阐述延长签证有效期政策，并宣布2014年国际教育交流开放门户报告结果。
签证费和签证标准均不变
马克斯·博卡斯表示，该新政旨在吸引越来越多的中国旅客，同时由于签证费用不变，也将使赴美旅客和留学生往返更便利，成本更低。
美国驻上海总领事馆领事处处长文玉洁昨天透露，签证新政实施一周以来，该辖区签出的十年有效期签证数量达7000余份。
马克斯·博卡斯强调，有效期的变化不会影响签证费用，基本签证费依然保持在160美元。有效期延长后，美国签证资格的标准也将保持不变。目前，美国驻华使团也预计到新政可能带来签证工作量增长的情况，并在积极采取措施应对，希望使签证受理保持和以往一样的用时。
马克斯·博卡斯认为，有吸引力的签证政策，将帮助美国吸引越来越多的中国游客。“去年有180多万名中国公民来美国，希望这个数字继续增长。”美国方面预计，到2021年，将有730万名中国游客赴美，带来每年将近80亿美元的经济增长，支持44万个就业机会。
在美中国学生人数创新高
马克斯·博卡斯昨天还兴奋地宣布了2014年国际教育交流开放门户报告的结果，报告显示，2013-2014年被美国高等教育机构录取的中国学生人数从235597人增加到274439人，比上一年增长16.5%。这是“开放门户”连续第十年报告在美中国学生总数增长，这一数字从2005年以来一直以16.5%的平均速率增长。
业内人士认为，新政是美国更欢迎中国学生的信号。
诺思留学美国部负责人娄杰表示，目前中国学生在美留学签证的有效期是一年，学生每年放暑假时，都要回国来续签，并要等候2－3个星期，“新政出炉后，意味着在美国读四年本科，只要办理一次签证”，娄杰认为，这一签证新政将会刺激赴美留学人数增长。
分析认为，此前赴美留学的中国学生已逐年看涨，而在该新政的刺激之下，一些近年来原本竞争就十分激烈的美国名校，以及原本申请难度并不高的学校，录取标准可能将水涨船高。比如一些原来全美排名在50－100名的大学，以往托福要求是80分，可能今后会提高到90分，也有可能以前允许学生先去就读语言学校，现在就读语言学校的名额会很快被抢空，还有可能申请的截止时间会提前。娄杰建议，有意赴美留学的申请者应该预估到这样的情况，尽早全面地做准备。
