一听到铁道部要被撤销的消息，家住北京五棵松的81岁退休工程师杨国标就给好友打电话，约着去铁道部大院门口拍照。

“这是一个历史性纪念。”杨国标说。在中国政府10日公布的一项改革方案中，这个曾被称为“独立王国”的庞大部门将被分拆为国家铁路局和中国铁路总公司，“铁道部”将成为历史。

10日下午，位于复兴路10号的铁道部门前好似热门景区，聚集了不少像杨国标这样专程前来留影的市民。暖暖春阳下，64岁的铁道部像一个睡着的老人，毫无意识地接受众人的道别。

一些路人也被吸引驻足，拿出手机拍摄。一位老大爷拉住杨国标问：“这是干什么啊？”

“铁道部要撤了，政府机构改革，要并入交通部啦。”杨国标解释。

“早该撤了！”老大爷说。

杨国标摇摇头：“那倒也不能这么说。”

在杨国标心中，铁道部曾为中国立下大功。“当然现在要改。不过这几十年铁路建设速度很快，那是铁道部的功劳。”

世界第一条铁路是英国人在1825年建成的。中国清政府曾于1881年兴建唐胥铁路，却害怕机车震动皇陵，只让骡马拉着火车在铁轨上“散步”。

1949年新中国成立时，全国铁路里程只有2万公里出头。

孙中山在1912年曾说：“今日之世界，非铁道无以立国。”百年后的2012年，中国铁路营运里程已达9．8万公里，居世界第二，高铁营运里程达9356公里，为世界第一。还有一些“世界之最”也属于中国：海拔最高铁路，最长高速铁路，第一条高寒高速铁路等。

过去30多年，乘坐火车，亿万农民工奔赴各地，千万年轻人离家求学，日日夜夜，中国大地上货物川流不息……在中国成长为世界第二大经济体的过程中，“铁老大”的作用无可替代。