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Acheminement de marchandises au port de Gwadar au Pakistan. Le port est un élément clé du Couloir économique Chine-Pakistan. [Hong Zongzhi/Xinhua] |
Il y a environ quatre ans, le port en eau profonde de Gwadar, dans le sud-ouest du Pakistan, était en ruine : équipements délabrés et inutilisables, cuves de pétrole rouillées, déchets abandonnés un peu partout. Des entreprises chinoises ont eu beaucoup de travail pour remettre le port à niveau, en le dotant d'installations flambant neuves en matière de conteneurs de marchandises, de matériel divers et de nouveaux bâtiments. Ce contraste entre l'ancien et le neuf ressort dans un récent rapport fondé sur des recherches sur le terrain concernant le port.
Les énormes changements que la Chine a effectués au port de Gwadar font partie du Couloir économique Chine-Pakistan, indique le rapport.
Le concept du couloir a été lancé par le Premier ministre Li Keqiang en mai 2013 lors d'un voyage au Pakistan. Il s'agit de renforcer la connectivité et la collaboration dans des domaines tels que le transport, l'énergie et les affaires maritimes entre les deux pays. C'est un projet phare de l'Initiative Ceinture et Route.
Lorsque le Président Xi Jinping s'est rendu au Pakistan en 2015, les deux pays sont convenus de former une structure de co-opération de type « 1+4 », le port de Gwadar, les infrastructures de transport, l'énergie et la collaboration industrielle étant les quatre domaines clés autour du centre constitué par le couloir. On estime que le coût total des projets concernés s'élèvera à des milliards de dollars et que leur réalisation sera achevée avant 2030.
Le port de Gwadar, sur la mer d'Arabie, est considéré comme un endroit stratégique donnant à la Chine et à l'Asie centrale accès à la région du Golfe et du Moyen-Orient. Le port de Gwadar et la ville de Kashgar dans la région autonome ouïghoure de Xinjiang sont situées aux extrémités opposées du couloir. Fin 2015, le port a été loué à la Chine dans le cadre d'un bail de 43 ans, jusqu'en 2059.
Le rapport sur le Couloir économique Chine-Pakistan a été publié par l'Institut Chongyang pour les études financières à l'Université Renmin de Chine à Pékin.
La liaison routière entre Kashgar et Gwadar, mise en service en novembre dernier, a vu 60 camions partis de Kashgar parcourir 3 115 kilomètres en 15 jours pour atteindre le port de Gwadar le 12 novembre. Le lendemain, les marchandises acheminées étaient expédiées par bateau vers différents marchés, notamment au Moyen-Orient et en Afrique.
Cette connectivité illustre la façon dont le Couloir économique Chine-Pakistan est devenu une réalité, indique l'ambassade de Chine au Pakistan.
Liu Ying, chargé de recherche à l'Institut Chongyang et rédacteur principal du rapport, explique que le couloir fait le lien entre la Ceinture économique de la Route de la soie et la Route de la soie maritime du XXIème siècle, ce qui profitera non seulement à la Chine et au Pakistan, mais à tous les pays traversés par la route.
Dans le cadre du couloir, des investissements ont été réalisés dans plus de 30 projets, notamment des voies ferroviaires, des liaisons routières, des réseaux d'oléoducs et des canaux de fibres optiques.
« La réalisation des infrastructures contribuera au développement économique du Pakistan », souligne M. Liu. En outre, le port de Gwadar est appelé à devenir la principale porte maritime vers l'Asie centrale. Il deviendra par ailleurs plus facile d'expédier des produits depuis Xinjiang et des pays d'Asie centrale vers d'autres régions. « Le couloir permettra de réduire de 60 à 70% la durée du transport des marchandises depuis le port de Gwandar vers la Chine occidentale et les régions d'Asie centrale », précise M. Liu.
Pour Muhammad Shehbaz Sharif, ministre principal de la province du Punjab au Pakistan, on constate avec l'Initiative Ceinture et Route que la Chine prend des mesures concrètes pour mettre en place un modèle de développement qui ne fait pas que l'avantager mais permet aussi de bâtir des partenariats profitables visant à répartir les fruits de la prospérité.
Le ministre fait savoir que des projets évalués à 30 milliards de dollars (28 milliards d'euros) sont en cours. Huit zones industrielles prévues dans tout le Pakistan attireront des investissements et créeront des emplois. On estime qu'à la faveur d'une tranche majeure de l'investissement dans le cadre du Couloir économique Chine-Pakistan, soit 34 milliards de dollars affectés à des réalisations dans le secteur de l'énergie, le Pakistan verra son produit intérieur brut croître de 2 points de pourcentage à leur achèvement.
Le projet de couloir fait par ailleurs partie de la Vision 2025 du Pakistan, qui vise à débloquer l'immense potentiel contenu dans le pays. Les responsables pakistanais prédisent qu'il créera plus de 2,3 millions d'emplois d'ici à 2030 et fera progresser la croissance économique annuelle du pays de 2 à 2,5 points de pourcentage. Pour le Premier ministre du Pakistan, Nawaz Sharif, il est de nature à changer la donne pour la région tout entière.
Le développement du port de Gwadar est aussi, sur le plan local, un facteur essentiel qui apportera plus de stabilité et de sécurité à la région, améliorant parallèlement la vie des gens, indique M. Liu.
Des entreprises chinoises sont par ailleurs chargées de l'expansion de la Zone économique spéciale de Gwadar, qui est bâtie sur un site de 923 hectares contigu au port. À l'intérieur, la construction d'une zone pilote de 25 hectares proche du port doit être achevée avant la fin 2020. Le rapport indique que le projet est déjà réalisé à environ 70%.
